En resumen: Para casi todo lo que cortas en la cocina bastan tres cuchillos: un cuchillo de chef con una hoja de unos 20 cm, un cuchillo de pan con filo dentado y un cuchillo pequeño para verduras. Más importante que el número de cuchillos son el acero, el mango que se adapte a tu mano y los cuidados posteriores. Aquí descubrirás qué debes tener en cuenta en cada uno y cómo mantener un buen cuchillo afilado durante años.
Cómo reconocer un buen cuchillo
Coge una cebolla. Un cuchillo afilado se desliza entre las capas sin que tengas que presionar, y los trozos se separan limpiamente. Uno desafilado la aplasta, hace que llores más y resbala con mayor facilidad. Por eso en cualquier cocina profesional se repite la misma frase: el cuchillo afilado es el cuchillo seguro.
Tres factores determinan cuánto dura ese filo:
- El acero. El acero inoxidable para cuchillos es fácil de mantener y tolera que el cuchillo se quede mojado alguna vez. El acero al carbono suele alcanzar un mayor nivel de afilado y se puede reafilar fácilmente, pero se oxida si no lo secas de inmediato.
- La dureza. Se indica en HRC, la escala de dureza Rockwell. Una hoja más dura conserva el filo durante más tiempo, pero es más frágil. Los buenos cuchillos de cocina europeos suelen estar justo por debajo de 60 HRC, mientras que muchas hojas japonesas y forjadas a mano superan ese valor.
- La construcción. Los cuchillos forjados tienen una virola, el engrosamiento entre la hoja y el mango. Protege los dedos y aporta peso y equilibrio al cuchillo.
Los tres cuchillos que realmente necesitas
1. El cuchillo de chef
Con el cuchillo de chef puedes cortar verduras, hierbas, carne y pescado. Una hoja de unos 20 cm es, para la mayoría de las manos, el mejor equilibrio entre alcance y control. Si prefieres trabajar con una hoja más corta, elige una de 16 cm. En nuestra selección de cuchillos de chef encontrarás, por ejemplo, el Güde Kochmesser 21 cm Alpha Fasseiche, con cachas de madera de antiguas barricas de vino, o el Güde Kappa Kochmesser 16 cm, fabricado completamente en acero.
Si te gusta cortar lonchas finas, un santoku es una buena alternativa. Esta forma japonesa tiene una hoja ancha con un filo más recto. Los pequeños hoyuelos de la hoja, llamados kullens, hacen que las rodajas de patata o pepino se adhieran menos. Un ejemplo es el Güde Alpha Olive Santoku 18 cm mit Kullen; encontrarás más opciones entre los cuchillos santoku.
2. El cuchillo de pan
Un cuchillo de pan con filo dentado corta la corteza dura sin aplastar la miga blanda. Fíjate en la longitud: la hoja debe ser más ancha que tu hogaza más grande para que puedas cortarla de una sola pasada. Para el día a día bastan unos 21 cm; para panes rústicos grandes, merece la pena elegir una hoja más larga. El Güde Alpha Olive Brotmesser 21 cm es una buena opción para empezar; encontrarás toda la selección en cuchillos de pan.
3. El cuchillo para verduras
Para todo lo que haces con el cuchillo en la mano necesitas una hoja corta: pelar ajos, descorazonar manzanas o limpiar rábanos. Un cuchillo para verduras con una hoja de 8 a 10 cm es ideal para ello, como el Güde Kappa Gemüsemesser 9 cm. Encontrarás más formas entre los cuchillos para verduras.
Dos formas de fabricar un cuchillo: Solingen y Cao Bang
En nuestra selección encontrarás dos procedencias que muestran lo diferentes que pueden ser los buenos cuchillos.
Güde lleva más de cien años forjando cuchillos de cocina en Solingen. Según Güde, el acero se forja en troquel, después se endurece con hielo a menos 80 grados y se reviene en dos etapas. Las hojas de acero al cromo-vanadio-molibdeno alcanzan aproximadamente 57 a 58 HRC, y hasta 55 procesos se realizan a mano, desde el afilado hasta el control final (Güde, fabricación).
Heritedge Viet Crafts es una marca berlinesa que encarga la fabricación de sus cuchillos a pequeños talleres familiares de la provincia de Cao Bang, en el norte de Vietnam, sin intermediarios. El Rua Classic tiene una hoja rectangular de acero al carbono con 60 a 61 HRC y un mango de madera de tamarindo (Heritedge, nuestra historia). Es más afilado que la mayoría de las hojas inoxidables y, a cambio, debes secarlo de inmediato.
Cómo mantener tu cuchillo afilado
- Límpialo después de cortar. Güde recomienda limpiar cada cuchillo justo después de usarlo con un paño húmedo (Güde, cuidado y conservación). Los cuchillos con mango de madera no deben lavarse en el lavavajillas.
- Seca el acero al carbono de inmediato. Heritedge recomienda lavar el cuchillo a mano, secarlo enseguida y no dejarlo nunca en el fregadero. Con el tiempo se forma una pátina oscura que protege la hoja (Heritedge, indicaciones de cuidado).
- Distingue entre asentar y afilar. Una chaira vuelve a alinear el filo fino y forma parte del mantenimiento diario, como la Güde Wetzstahl 26 cm Alpha Fasseiche. Una piedra de afilar elimina material y debes usarla cuando la chaira ya no sea suficiente.
- Corta sobre madera. Las tablas de vidrio, piedra o porcelana desafilan cualquier hoja en poco tiempo. La madera o un plástico blando protegen el filo.
- Guárdalos por separado. Si los dejas sueltos en el cajón, las hojas chocan entre sí. Un bloque para cuchillos o una barra magnética protege el filo.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos cuchillos necesita una cocina?
Tres cubren casi todas las necesidades: cuchillo de chef, cuchillo de pan y cuchillo para verduras. Puedes añadir un santoku o un cuchillo para filetear si cortas a menudo lonchas finas o preparas pescado.
¿Se pueden lavar los cuchillos Güde en el lavavajillas?
Según Güde, sí se pueden lavar los cuchillos Kappa y los cuchillos con mango de plástico; los de mango de madera, no. Para todos ellos, Güde recomienda limpiarlos justo después de usarlos con un paño húmedo.
¿Cuál es la diferencia entre el acero al carbono y el acero inoxidable?
El acero al carbono suele alcanzar un mayor nivel de afilado y se puede reafilar con más facilidad, pero se oxida si no lo secas de inmediato. El acero inoxidable requiere menos cuidados y resulta más práctico para el día a día.
Encuentra todas las formas y tamaños en nuestra selección de cuchillos de cocina. Empieza por el cuchillo de chef: es el que tendrás en la mano todos los días.


