Revista Viver com Consciência

Colchões biológicos vs. colchões de látex convencionais – qual oferece maior conforto?

Cada vez mais pessoas prestam atenção não só ao que comem, mas também aos materiais de que são feitos os objetos que usam em casa e na cama. No caso dos colchões, surge sobretudo a questão: serão os colchões biológicos feitos de materiais naturais realmente melhores do que os colchões de látex convencionais? Que vantagens oferecem para um sono saudável e que diferenças existem? Neste artigo, explicamos do que é composto o látex natural, como é obtido e em que diferem os colchões biológicos dos colchões de látex convencionais: no material, no conforto térmico e no preço. Continue a ler e descubra qual é o colchão mais adequado ao seu sono. O que é o látex? – Material e produção  O látex é um material natural e elástico utilizado em muitos produtos, como colchões, luvas de borracha e pneus. É obtido sobretudo a partir da seringueira (Hevea brasiliensis), mas outras plantas, como o dente-de-leão-russo, também constituem uma alternativa promissora para a produção de látex. Nesta secção, ficará a saber mais sobre a diferença entre borracha e látex, o processo de produção e as diferentes fontes a partir das quais se pode obter borracha natural.  Diferença entre borracha e látex – qual é a diferença?  Os termos borracha e látex são frequentemente utilizados como sinónimos, mas existe uma diferença importante. O látex é o líquido leitoso obtido de determinadas plantas, sobretudo da seringueira. A borracha, por sua vez, designa o produto final obtido após o processamento do látex. Este é transformado em borracha sólida através da vulcanização – um processo químico em que o látex é aquecido e misturado com enxofre. É assim que a borracha adquire a sua elasticidade e resistência características.  A seringueira (Hevea brasiliensis) – principal fonte de borracha natural  A seringueira (Hevea brasiliensis) é originária da América do Sul, em particular da região amazónica. Atualmente, porém, é cultivada sobretudo no Sudeste Asiático, em países como a Tailândia, a Indonésia e a Malásia. Estas regiões tornaram-se os maiores produtores de borracha natural, uma vez que o clima é ideal para o seu cultivo. Na própria América do Sul, o cultivo da seringueira é menos frequente devido à doença sul-americana das folhas (Microcyclus ulei), que danifica gravemente as árvores. Esta doença não existe no Sudeste Asiático, razão pela qual a produção se deslocou para essa região. A seiva da seringueira, o chamado látex, é obtida através de incisões na casca da árvore. A árvore liberta então o látex, que é recolhido e posteriormente processado.  Este látex é obtido através da extração da seiva da árvore, fazendo-se uma incisão na casca para recolher o líquido. O processo não prejudica a árvore e permite uma produção de látex a longo prazo. Estima-se que sejam produzidas anualmente em todo o mundo cerca de 14,5 milhões de toneladas de borracha natural , sendo a maior parte proveniente de países tropicais.      Matéria-prima alternativa: o dente-de-leão-russo  Além da seringueira, o  dente-de-leão-russo (Taraxacum koksaghyz) é outra fonte de látex. Esta planta, que também pode ser cultivada em solos menos férteis, é particularmente resistente e produz igualmente borracha natural. O látex do dente-de-leão-russo tem um teor de borracha de cerca de 30 %, sendo que a proporção na massa seca das raízes varia entre 5 e 10 %. Ao contrário da seringueira, o dente-de-leão também cresce no hemisfério norte, o que permitiria obter borracha sem plantações tropicais.  Produção de látex: da colheita ao processamento  O processo de produção do látex começa com a recolha da seiva leitosa da  seringueira. Depois de extraída, a seiva é limpa e separada nos seus componentes. O látex pode ser processado no estado líquido ou transformado em borracha sólida através da vulcanização. Para isso, é misturado com enxofre e aquecido, de modo a adquirir a elasticidade e a durabilidade necessárias.  Colchões de látex convencionais – vantagens e desvantagens  Os colchões de látex convencionais são frequentemente compostos por uma mistura de látex natural e látex sintético. O látex sintético é produzido por via petroquímica, ou seja, a partir de petróleo, e oferece propriedades elásticas semelhantes às do látex natural. Uma vantagem dos colchões de látex convencionais é a sua elevada elasticidade e durabilidade, uma vez que se adaptam bem ao corpo e proporcionam simultaneamente um apoio estável. São ideais para pessoas que preferem uma superfície de descanso de firmeza média a firme. Além disso, regra geral, são mais baratos do que os colchões exclusivamente de látex natural.  No entanto, uma desvantagem dos colchões de látex convencionais é o facto de conterem frequentemente químicos e outros aditivos artificiais, o que pode suscitar preocupações junto de consumidores ambientalmente conscientes. Além disso, são menos respiráveis do que os colchões biológicos feitos de materiais naturais, o que pode resultar num ambiente de sono desconfortável, sobretudo para pessoas que transpiram muito.  Colchões biológicos: dormir sobre materiais naturais Os colchões biológicos são feitos de materiais naturais, como látex natural, fibras de coco ou algodão biológico. Um selo de certificação independente indica se o colchão foi testado quanto à presença de substâncias nocivas. Este é um aspeto particularmente importante se tiver alergias ou pele sensível. Outra vantagem dos colchões biológicos é a sua elevada respirabilidade, uma vez que materiais naturais como o látex natural e as fibras de coco permitem uma boa circulação do ar. Isto proporciona um ambiente de sono agradável e reduz a acumulação de humidade no colchão. Além disso, estes colchões oferecem frequentemente uma excelente elasticidade localizada, o que permite uma adaptação ideal ao corpo e alivia a pressão sobre a coluna vertebral. Uma possível desvantagem é o preço mais elevado em comparação com os colchões convencionais, uma vez que os materiais naturais são mais caros de processar.  Colchões de látex em comparação – qual é a diferença?  A principal diferença entre os colchões de látex convencionais e os colchões de látex biológico reside na origem e no processamento dos materiais. Enquanto os colchões de látex convencionais utilizam frequentemente uma mistura de látex sintético e natural, os colchões biológicos são feitos exclusivamente de látex natural, obtido a partir da seiva da seringueira. Por isso, os colchões biológicos não contêm látex sintético derivado do petróleo.  Outra diferença está na respirabilidade e no conforto durante o sono. O látex natural dos colchões biológicos é naturalmente respirável, o que proporciona um melhor ambiente de sono. Em contrapartida, os colchões de látex convencionais que contêm materiais sintéticos podem ser menos respiráveis, o que pode ser problemático sobretudo nas noites quentes. Em compensação, os colchões de látex convencionais são frequentemente mais baratos.  O que deve ter em conta ao comprar um colchão de látex natural Teor de látex: A indicação dos materiais refere látex natural puro ou foi adicionado látex sintético? Revestimento: De que é feito o revestimento e pode ser removido e lavado? Selo de certificação: Um selo independente indica se o colchão foi testado quanto à presença de substâncias nocivas. Pode consultar o significado de cada selo na nossa página sobre selos e certificados. Grau de firmeza: Escolha a firmeza de acordo com o peso corporal e a posição de dormir. Um colchão firme apoia quem dorme de barriga para baixo ou de costas, enquanto um colchão mais macio alivia a pressão sobre os ombros e as ancas quando dorme de lado. Encontre produtos relacionados com o sono na Taiga Shop, em Dormir.