Steeds meer mensen letten niet alleen bij hun voeding, maar ook bij wonen en slapen op waaruit de dingen om hen heen bestaan. Vooral bij matrassen rijst de vraag: zijn biomatrassen van natuurlijke materialen echt beter dan traditionele latexmatrassen? Welke voordelen bieden ze voor een gezonde nachtrust en welke verschillen zijn er?
In dit artikel leggen we je uit waar natuurlatex uit bestaat, hoe het wordt gewonnen en waarin biomatrassen verschillen van traditionele latexmatrassen: op het gebied van materiaal, slaapklimaat en prijs.
Lees verder en ontdek welke matras bij jouw slaap past.
Wat is latex? – Materiaal en productie
Latex is een natuurlijk, elastisch materiaal dat in veel producten wordt gebruikt, zoals matrassen, rubberen handschoenen en banden. Het wordt vooral gewonnen uit de rubberboom (Hevea brasiliensis), maar ook andere planten, zoals de Russische paardenbloem, bieden een veelbelovend alternatief voor de latexproductie. In dit gedeelte lees je meer over het verschil tussen natuurrubber en latex, het productieproces en de verschillende bronnen waaruit natuurrubber kan worden gewonnen.
Verschil tussen rubber en latex – Wat is het verschil?
De begrippen rubber en latex worden vaak door elkaar gebruikt, maar er is een belangrijk verschil. Latex is de melkachtige vloeistof die uit bepaalde planten wordt gewonnen, vooral uit de rubberboom. Rubber is daarentegen het eindproduct dat ontstaat na de verwerking van latex. Door vulkanisatie – een chemisch proces waarbij latex wordt verhit en met zwavel wordt vermengd – wordt latex omgezet in vast rubber. Daardoor krijgt het rubber zijn kenmerkende elasticiteit en slijtvastheid.
De rubberboom (Hevea brasiliensis) – belangrijkste bron van natuurrubber
De rubberboom (Hevea brasiliensis) komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika, met name uit het Amazonegebied. Tegenwoordig wordt hij echter vooral geteeld in Zuidoost-Azië, in landen als Thailand, Indonesië en Maleisië. Deze regio's hebben zich ontwikkeld tot de grootste producenten van natuurrubber, omdat het klimaat er optimaal is voor de teelt. In Zuid-Amerika zelf komt de teelt van rubberbomen minder vaak voor vanwege de Zuid-Amerikaanse bladziekte (Microcyclus ulei), die de bomen ernstig aantast. Deze ziekte komt niet voor in Zuidoost-Azië, waardoor de productie zich daarheen heeft verplaatst. Het sap van de rubberboom, de zogenaamde latex, wordt gewonnen door inkepingen in de bast te maken. Vervolgens scheidt de boom latex af, die wordt opgevangen en verder verwerkt.
Deze latex wordt gewonnen door de boom af te tappen: er wordt een inkeping in de bast gemaakt om het latex op te vangen. Dit proces belast de boom weinig en maakt langdurige latexproductie mogelijk. Naar schatting wordt er wereldwijd jaarlijks ongeveer 14,5 miljoen ton natuurrubber geproduceerd, waarvan het grootste deel uit tropische landen afkomstig is.
Alternatieve grondstof: de Russische paardenbloem
Naast de rubberboom biedt de Russische paardenbloem (Taraxacum koksaghyz) een andere bron voor latexproductie. Deze plant kan ook op minder vruchtbare bodems worden geteeld, is bijzonder robuust en levert eveneens natuurrubber. De latex van de Russische paardenbloem bevat ongeveer 30 % rubber, waarbij het aandeel in de droge wortelmassa tussen 5 en 10 % ligt. In tegenstelling tot de rubberboom groeit de paardenbloem ook op het noordelijk halfrond; zo kan rubber worden gewonnen zonder tropische plantages.
Latexproductie: van oogst tot verwerking
Het productieproces van latex begint met het oogsten van het melksap uit de rubberboom. Na het aftappen wordt het sap gereinigd en in zijn bestanddelen gescheiden. Latex kan verder worden verwerkt in vloeibare vorm of door vulkanisatie worden omgezet in vast rubber. Daarbij wordt de latex met zwavel vermengd en verhit om het de nodige elasticiteit en levensduur te geven.
Traditionele latexmatrassen – voor- en nadelen
Traditionele latexmatrassen bestaan vaak uit een mix van natuurlatex en synthetische latex. Synthetische latex wordt petrochemisch, dus uit aardolie, geproduceerd en heeft vergelijkbare elastische eigenschappen als natuurlatex. Een voordeel van traditionele latexmatrassen is hun hoge elasticiteit en lange levensduur: ze passen zich goed aan het lichaam aan en bieden tegelijkertijd stabiele ondersteuning. Ze zijn ideaal voor mensen die de voorkeur geven aan een middelhard tot hard slaapoppervlak. Bovendien zijn ze meestal goedkoper dan matrassen van uitsluitend natuurlatex.
Een nadeel van traditionele latexmatrassen is echter dat ze vaak chemicaliën en andere kunstmatige toevoegingen bevatten, wat bij kritische consumenten vragen kan oproepen. Bovendien zijn ze minder ademend dan biomatrassen van natuurlijke materialen, wat tot een onaangenaam slaapklimaat kan leiden, vooral voor mensen die veel transpireren.
Biomatrassen: slapen op natuurlijke materialen
Biomatrassen worden gemaakt van natuurlijke materialen, bijvoorbeeld natuurlatex, kokosvezels of biokatoen. Of een matras op schadelijke stoffen is getest, blijkt uit een onafhankelijk keurmerk. Daar is het vooral de moeite waard op te letten als je allergieën of een gevoelige huid hebt.
Een ander voordeel van biomatrassen is hun hoge ademend vermogen, omdat natuurlijke materialen zoals natuurlatex en kokosvezels een goede luchtcirculatie mogelijk maken. Dit zorgt voor een aangenaam slaapklimaat en vermindert de ophoping van vocht in de matras. Bovendien bieden deze matrassen vaak een uitstekende puntelasticiteit, waardoor ze zich optimaal aan het lichaam aanpassen en de wervelkolom ontlasten. Een nadeel kan echter de hogere prijs in vergelijking met traditionele matrassen zijn, omdat natuurlijke materialen duurder zijn om te verwerken.
Latexmatrassen vergelijken – Wat is het verschil?
Het belangrijkste verschil tussen traditionele latexmatrassen en latexmatrassen van biologische materialen zit in de herkomst en verwerking van de materialen. Terwijl traditionele latexmatrassen vaak een mix van synthetische en natuurlatex gebruiken, bestaan biomatrassen uitsluitend uit natuurlatex, dat wordt gewonnen uit het sap van de rubberboom. Biomatrassen bevatten daarom geen synthetische latex uit aardolie.
Een ander verschil zit in het ademend vermogen en het slaapcomfort. Natuurlatex in biomatrassen is van nature ademend, wat zorgt voor een beter slaapklimaat. Traditionele latexmatrassen die synthetische materialen bevatten, kunnen daarentegen minder ademend zijn, wat vooral tijdens warme nachten problematisch kan worden. Traditionele latexmatrassen zijn hiervoor vaak voordeliger.
Waar je bij de aankoop van een natuurlatexmatras op kunt letten
- Latexaandeel: Staat er pure natuurlatex in de materiaalspecificatie, of is er synthetische latex aan toegevoegd?
- Hoes: Waarvan is de hoes gemaakt en kun je hem verwijderen en wassen?
- Keurmerk: Een onafhankelijk keurmerk laat zien of de matras op schadelijke stoffen is getest. Op onze pagina over keurmerken en certificaten lees je wat de afzonderlijke keurmerken betekenen.
- Hardheid: Kies de stevigheid op basis van je lichaamsgewicht en slaaphouding. Een stevige matras ondersteunt buik- en rugslapers, terwijl een zachtere matras je schouders en heupen ontlast als je op je zij slaapt.
Producten voor een goede nachtrust vind je in de Taiga Shop onder Slapen.
