La plastica nella vita quotidiana
La plastica è onnipresente nella nostra vita quotidiana: dagli imballaggi agli oggetti per la casa, fino ai prodotti per l'igiene. Tuttavia, l'impatto dannoso della plastica sull'ambiente e sulla nostra salute è gravissimo. Secondo il Atlante della plastica tra il 1950 e il 2015 sono state prodotte 8,3 miliardi di tonnellate di plastica nel mondo, di cui meno del 10 % è stato riciclato. Oggi la microplastica non si trova solo negli oceani, ma anche nei terreni e nelle acque interne, dove l'inquinamento può essere fino a 23 volte maggiore rispetto al mare, a seconda della regione. Ti sei mai chiesto anche tu se sia possibile vivere senza plastica?
In questo articolo del Taiga Magazin scoprirai come vivere senza plastica grazie a semplici cambiamenti nella vita quotidiana. Ti presenteremo anche prodotti alternativi del Taiga Store e ti daremo consigli pratici per vivere meglio senza plastica.
Prima di esaminare come evitare la plastica nella vita quotidiana, però, vale la pena conoscere più da vicino i diversi tipi di plastica e il loro impatto ambientale.
Che cos'è la plastica?
La plastica, conosciuta anche come materiale plastico è un termine generico che indica un'ampia varietà di polimeri prodotti a partire da diverse materie prime. La maggior parte delle materie plastiche, come il polietilene (PE) e il policloruro di vinile (PVC), deriva dalla polimerizzazione di idrocarburi ottenuti da materie prime fossili come petrolio e gas naturale. Esistono però anche plastiche di origine biologica, come la poliammide (PA) e la poliftalamide (PPA), prodotte a partire da risorse rinnovabili.
- Polietilene (PE): È la plastica più utilizzata al mondo. Nota per la sua flessibilità e versatilità, viene spesso impiegata per imballaggi e sacchetti di plastica.
- Policloruro di vinile (PVC): È una plastica robusta utilizzata in prodotti per l'edilizia, come tubi e infissi. Sebbene il PVC sia resistente al calore e durevole, la sua produzione è oggetto di critiche ambientali e sanitarie a causa dell'impiego del cloro.
- Poliammide (PA): È un polimero termoplastico disponibile sia in forma derivata dal petrolio sia di origine biologica, utilizzato nei tessuti e nelle applicazioni tecniche.
- Poliftalamide (PPA): È una plastica di origine biologica particolarmente resistente al calore, utilizzata in applicazioni tecniche come i componenti automobilistici.
Le plastiche derivate dal petrolio si distinguono per la loro lunga durata, che rappresenta però anche la loro principale criticità: non sono biodegradabili e si degradano in microplastiche, che restano nell'ambiente e sono difficili da riciclare. Queste particelle di microplastica si accumulano nei terreni e nelle acque interne e finiscono per entrare nella catena alimentare, comportando notevoli rischi ambientali e per la salute.
Come viene prodotta la plastica?
La plastica viene prodotta principalmente a partire da materie prime fossili come petrolio e gas naturale. Il processo di produzione delle materie plastiche può essere suddiviso in diverse fasi:
- Estrazione delle materie prime: La prima fase della produzione della plastica consiste nell'estrazione di petrolio e gas naturale. Queste materie prime fossili costituiscono la base della maggior parte delle materie plastiche.
- Cracking: Nel processo di cracking, le lunghe catene di idrocarburi del petrolio greggio vengono scisse in molecole più piccole e reattive, come etilene o propilene. Questo avviene in grandi impianti industriali chiamati cracker.
- Polimerizzazione: Le molecole scisse vengono unite in lunghe catene, i polimeri, attraverso un processo chimico chiamato polimerizzazione. Questi polimeri costituiscono la base dei diversi tipi di plastica. Esistono vari processi di polimerizzazione, tra cui la polimerizzazione a catena e quella a stadi, scelti in base al tipo di plastica desiderato.
- Produzione della plastica: I polimeri vengono quindi trasformati in un materiale di base, il cosiddetto granulato. Questo granulato è il punto di partenza per la produzione di un'ampia varietà di prodotti in plastica. Può essere modellato nella forma desiderata attraverso diversi procedimenti, come lo stampaggio a iniezione, l'estrusione o il soffiaggio.
- Finitura: Infine, i prodotti in plastica possono essere ulteriormente lavorati aggiungendo coloranti, plastificanti o altri additivi. Queste sostanze chimiche migliorano la flessibilità, il colore o la resistenza delle materie plastiche, ma rappresentano un rischio per la salute perché possono disperdersi nell'ambiente e passare nella catena alimentare.
In sintesi, la produzione della plastica consiste nella trasformazione di materie prime fossili in polimeri, che vengono poi lavorati per ottenere i più svariati prodotti in plastica.
Quanta plastica c'è nel mare?
I rifiuti di plastica in mare sono uno dei problemi ambientali più urgenti del nostro tempo. Secondo studi recenti, tra cui le analisi di Statistaogni anno nel mondo vengono prodotte oltre 400 milioni di tonnellate di plastica. Una parte considerevole di questa quantità, stimata in 8 milioni di tonnellate, finisce ogni anno negli oceani. Ma come arriva tutta questa plastica in mare?
La maggior parte dei rifiuti di plastica proviene dalla terraferma. Viene trasportata in mare dal vento, dalla pioggia e dai fiumi. Spesso la principale fonte sono i rifiuti di plastica smaltiti in modo scorretto o le discariche che traboccano. Nelle regioni costiere la plastica viene trascinata direttamente in mare, mentre i fiumi trasportano i rifiuti di plastica dall'entroterra fino agli oceani. Anche il trasporto marittimo e la pesca contribuiscono in modo significativo all'inquinamento da plastica: reti, corde e materiali da imballaggio vengono persi o smaltiti intenzionalmente in mare.
Una volta in mare, i rifiuti di plastica possono rimanervi per secoli. Mentre un sacchetto di plastica si decompone in circa 20 anni, una bottiglia in PET impiega fino a 450 anni (infografica di Statista, 2023). Nel frattempo, la plastica si frammenta in particelle sempre più piccole, le cosiddette microplastiche, che vengono ingerite dagli organismi marini ed entrano così nella catena alimentare.
Una vita senza plastica: le sfide
Vivere senza plastica comporta numerose sfide e ostacoli, spesso sottovalutati. Proviamo a pensare a tutti gli ambiti della nostra vita quotidiana in cui compare la plastica: quando facciamo la spesa, nella cura della persona, in casa: la plastica è praticamente onnipresente. Ed è proprio qui che si concentrano le principali difficoltà che possiamo incontrare ogni giorno:
- Spesa: Molti prodotti sono disponibili in confezioni di plastica, cosa che limita fortemente la scelta di alternative senza plastica. Anche per le bevande e i latticini è spesso difficile trovare un'opzione priva di plastica.
- Igiene: Spazzolini da denti, rasoi, shampoo e gel doccia sono spesso realizzati in plastica o confezionati in plastica. Passare ad alternative come gli spazzolini in bambù, lo shampoo solido o i saponi richiede spesso un periodo di adattamento.
- Casa: I detergenti venduti in flaconi di plastica, così come gli utensili da cucina e i contenitori per la conservazione, sono spesso realizzati in plastica. Passare qui ad alternative senza plastica può essere costoso e richiedere una sostituzione completa dell'attrezzatura.
- La plastica in ambiti inaspettati: In alcuni Paesi, tra cui l'Australia e la Romania, persino le banconote sono realizzate in plastica. Queste banconote in polimero sono più durevoli e resistenti delle tradizionali banconote in carta.
Le bioplastiche sono la soluzione?
Secondo l' Agenzia federale tedesca per l'ambiente a prima vista, le plastiche biobased e biodegradabili offrono un'alternativa sostenibile alla plastica tradizionale. Questi materiali sono prodotti a partire da materie prime rinnovabili, come l'amido di mais o la canna da zucchero, e possono biodegradarsi in determinate condizioni. Tuttavia, la loro sostenibilità è spesso limitata, perché per la degradazione richiedono condizioni specifiche che in natura non sono sempre presenti. Inoltre, le materie prime necessarie per la loro produzione entrano in competizione con la produzione alimentare e il riciclo delle plastiche biobased rimane problematico, poiché spesso non possono essere riciclate insieme alla plastica tradizionale. Questo riduce l'efficienza dei processi di riciclo e mette in discussione la sostenibilità di questi materiali.
Hai notato che la plastica viene già sostituita?
Hai notato che sempre più aziende e organizzazioni stanno già adottando misure per sostituire la plastica? Questo cambiamento dimostra che il passaggio a una vita senza plastica non è solo possibile, ma sta diventando sempre più una realtà. Ecco alcuni esempi di ambiti in cui la plastica è già stata sostituita con successo:
- Cannucce di McDonald’s: In molti Paesi, McDonald’s è passato alle cannucce di carta per ridurre l'uso della plastica monouso. Questo cambiamento è un passo nella giusta direzione e dimostra come anche le grandi aziende possano dare il proprio contributo.
- Supermercati senza sacchetti di plastica: Sempre più supermercati non offrono più sacchetti di plastica gratuiti e invitano i clienti a portare con sé borse riutilizzabili. Alcuni hanno addirittura rinunciato completamente ai sacchetti di plastica.
- Imballaggi senza plastica per i cosmetici: Molti marchi di cosmetici puntano ormai su confezioni senza plastica o offrono sistemi di ricarica per ridurre il consumo di plastica.
- Niente stoviglie di plastica agli eventi: Sempre più festival ed eventi scelgono stoviglie riutilizzabili o compostabili per evitare i rifiuti di plastica.
- Sostituzione della plastica monouso nei bar: In molti bar, i bastoncini di plastica per mescolare e i bicchieri monouso vengono sostituiti da alternative come bastoncini in legno e bicchieri riutilizzabili per il caffè.
Questi esempi dimostrano che la tendenza verso alternative senza plastica è già ampiamente diffusa. Mostrano chiaramente che rinunciare alla plastica non è un sogno lontano, ma un cambiamento realistico e necessario nella nostra società. Scegliendo prodotti senza plastica e sostenendo questi sforzi, puoi partecipare a questo movimento e contribuire attivamente al cambiamento.
Perché dovrei vivere senza plastica?
Ci sono molti motivi convincenti per vivere senza plastica, che vanno ben oltre la tutela dell'ambiente. Ecco alcuni degli aspetti più importanti per cui una vita senza plastica può essere vantaggiosa non solo per l'ambiente, ma anche per te personalmente:
- Protezione dell'ambiente: L'inquinamento da plastica è uno dei maggiori problemi ambientali del nostro tempo. Ogni anno, milioni di tonnellate di rifiuti di plastica finiscono negli oceani, minacciando la vita degli animali marini e distruggendo interi ecosistemi. Cercando di evitare la plastica nella vita quotidiana, contribuisci direttamente a ridurre questo impatto e a proteggere l'ambiente.
- Benefici per la salute: La plastica contiene spesso sostanze chimiche nocive come il BPA, che possono trasferirsi agli alimenti e alle bevande. Si sospetta che queste sostanze causino problemi di salute, tra cui alterazioni ormonali e un aumento del rischio di cancro. Le alternative senza plastica possono quindi proteggere non solo l'ambiente, ma anche la tua salute.
- Promozione di alternative sostenibili: Rinunciando consapevolmente alla plastica, sostieni la domanda di alternative ecologiche e sostenibili. Che si tratti di vetro, acciaio inossidabile, bambù o altri materiali naturali, esistono molte opzioni funzionali e rispettose dell'ambiente.
- Risparmio a lungo termine: Anche se le alternative senza plastica a volte sembrano più costose, a lungo termine possono rivelarsi più convenienti. I prodotti riutilizzabili sono spesso più durevoli e di qualità superiore, il che significa che dovrai acquistarli nuovamente meno spesso.
Vivere senza plastica non significa quindi soltanto contribuire alla tutela del nostro pianeta, ma anche scegliere di proteggere la tua salute e costruire un futuro più sostenibile. Ogni passo verso uno stile di vita senza plastica fa la differenza: per te, per la natura e per le generazioni future.
Come si può vivere senza plastica?
Vivere senza plastica può sembrare difficile a prima vista. Tuttavia, ci sono tanti piccoli passi che puoi compiere per ridurre notevolmente il consumo di plastica. Non si tratta di vivere completamente senza plastica da un giorno all'altro, ma piuttosto di fare scelte consapevoli e trovare gradualmente alternative più sostenibili. Ecco 10 consigli per provare a evitare la plastica nella vita di tutti i giorni:
- Usa borse della spesa riutilizzabili: Rinuncia ai sacchetti di plastica e usa invece borse di stoffa o altre borse riutilizzabili.
- Contenitori per alimenti in vetro e acciaio inox: Sostituisci i contenitori di plastica con contenitori in vetro o acciaio inox per conservare e riporre gli alimenti.
- Shampoo solido e sapone: Scegli shampoo solidi e saponi venduti in confezioni di carta o senza imballaggio.
- Borracce e tazze da caffè riutilizzabili: Evita bottiglie e bicchieri di plastica monouso usando una borraccia o una tazza da caffè riutilizzabile.
- Posate in bambù e legno: Sostituisci le posate di plastica con posate durevoli in bambù o legno, soprattutto quando sei fuori casa.
Alternative alla plastica per la vita di tutti i giorni
Dopo aver parlato delle sfide e dei primi passi verso uno stile di vita senza plastica, vogliamo presentarti alcune alternative concrete, facili da integrare nella tua quotidianità. Questi prodotti ti aiutano a evitare la plastica e spesso durano più a lungo.
- Lampade in bambù o legno: I paralumi in materiali naturali donano un tocco caldo alla tua casa.
- Borracce in acciaio inox: Sostituiscono le bottiglie di plastica monouso e ti accompagnano ovunque.
- Spazzolini da denti in bambù: Per la tua igiene orale quotidiana, con manico in bambù anziché in plastica.
- Shampoo solido e sapone naturale: Cura del corpo solida, senza bisogno di una bottiglia di plastica.
- Contenitori in vetro o acciaio inox per la cucina: Ideali per conservare gli alimenti e sostituire i contenitori di plastica.
- Pellicole in cera d'api al posto della pellicola trasparente: Riutilizzabili per mantenere freschi gli alimenti.
- Tappetini da bagno in cotone biologico: Comfort e stile in bagno.
- Giocattoli in legno per bambini: In legno anziché in plastica, per ogni cameretta.
- Borse della spesa riutilizzabili: Borse di stoffa o reti per la spesa, resistenti e pratiche.
Con questi prodotti puoi eliminare gradualmente la plastica dalla tua vita quotidiana.
Conclusioni
Vivere senza plastica è difficile, ma ogni piccolo passo verso alternative prive di plastica conta. Integrando queste alternative nella tua quotidianità, avrai bisogno di meno plastica monouso. Dai un'occhiata alla nostra selezione nel Taiga Shop e trova le alternative più adatte alla tua vita quotidiana. E se vuoi sapere su cosa si basano le informazioni relative a un prodotto, consulta la pagina del prodotto alla voceTaiga Transparency .
